宜兴磬山崇恩寺里，上上下下的师父都在忙着准备欢迎大施主，那就是当朝王宰相的小姐要前来进香。
寺中里里外外都已洒扫得非常清洁，唯有在大雄宝殿管香火的勤快的年轻香灯师玉琳，今天倒反而懒惰起来了。
过去大雄宝殿的中央，都点着辉煌的大烛，玉琳怎么今天早上把它吹熄了？香炉中一向都焚烧着檀香，今天怎么没有缭绕的氤氲？蒲团散乱地放着，昨日落下的灰尘还没有扫除。
值日的纠察师来看了好几次，都用好言劝慰玉琳，劝他把人人都瞻仰参拜的佛殿整理好。然而玉琳是慢吞吞地应着，始终没有动手去做。大家都晓得玉琳是本寺住持天隐老和尚的第二个也是最得意的高足，看在他师父的面上，纠察师父也就原谅了他年轻人的性情。
玉琳的个性每人都晓得，他安分守己，见人都是一团和气，唯有对一些有权势的人不肯低头，每当一些名人要到寺院中来，他总是鄙视那忙着欢迎的人。他也晓得今天王宰相小姐要来，大家都忙着打扫环境预备欢迎，正因为别人那么热烈地忙，他才格外显出对于此事的冷漠。
不过，玉琳终是一个很好说话的人，后来，违拗不过纠察师父的再三劝请，他终于答应不管什么人来去，他只要自己把应尽的责任尽了，因为打扫整理佛殿是他香灯师应负的责任。
正在他要拿扫帚扫地的时候，一阵银铃似的娇声在他面前响起：
“我们相府的千金小姐今天来烧香，你这和尚怎么还不快点把佛殿上整理干净？”原来是宰相府里小姐的丫鬟翠红先到了。
玉琳看了一眼，没有理睬她，依旧低着头慢慢地扫地。
“我们的千金小姐要来啦！你快点扫呀！”丫鬟见他这么慢慢的，不由得着急起来。
“什么你们的千金小姐！你知道我是一个万金和尚吗？”
玉琳的这一句话不打紧，可气坏了这个丫鬟。更令他想不到的是，这句话也招来了他人生旅途中不平凡的风波。
“和尚！你有多大的胆？你敢侮辱我们宰相府里的小姐？如果我报告小姐知道，看你有几个头？”
“哼！”玉琳哼了一下，“你用权势能吓倒别人，可不能吓倒我。什么宰相府里的千金小姐，还不是同你一样的一个黄毛丫头，仗着父亲的势力正如你仗着小姐的势力一样地欺人罢了。”
“和尚！你是不想要命了？”翠红气得杏眼圆睁，不由得用大话来威吓玉琳。
“什么不要命？我又没犯法，谁敢把我怎么样？你们到寺院中来拜佛就好了，为什么事先要来通知？要知道和尚扫不扫地，是自己的事，犯不着要你们来命令呀！”
“但今天要来的是我们的千金小姐，所以能命令你！”
“在这里扫地的是万金和尚，所以请你把命令收回去！”玉琳还是不慌不忙地扫着地。翠红气得没有话可说了，随即回到城中要把此事向小姐报告。
她在路上跑得气喘吁吁，心中越想越气，想到自从到宰相府里服侍小姐以来，蒙小姐看为心腹之人，无论到什么地方都无人敢不敬重自己，自己说一，别人不敢说二，哪知今天遇到这个和尚，连我们小姐也敢轻视起来了，如果不告诉小姐，这些和尚欺人欺到宰相府中来，将来他们越是无法无天了。她边走边想，好半天跑回到宰相府，小姐正忙着打扮去烧香呢。
“小姐！”丫鬟等小姐打扮好以后，走在路上告诉小姐说，“磐山寺中的和尚太无礼了。”
“你这个鬼丫头，我不准许你说师父们的不好。”小姐摆出大家闺秀的风度。
“有个在佛殿上管香火的和尚说你倚仗老爷的势……”
“由他说去好了，何必计较这些？”
“我说我们的千金小姐马上来进香，可是他说……”丫鬟停了一下，“我不敢告诉小姐！”
“他说什么呢？”小姐倒不觉好奇起来。
“我不敢告诉你！”丫鬟撒娇似的鼓起了嘴。
“你说，我原谅你！”
“他说他是万金和尚！——十个千金小姐也比不上他一个！”
“是吗？这个和尚有这么大的口气吗？”小姐听了也怀疑起来，“翠红！过一会我们到磬山的时候，你把那个和尚指给我看一看。”
翠红想到小姐终会为她出这一口气，这才笑着跟随在小姐的轿子后面不开口了。
王小姐和丫鬟翠红在磬山崇恩寺的佛殿上进了香以后，知客师父请她们到客堂里去用茶。
“不！”小姐回答道，“佛殿上很清净庄严，我们就在这儿玩一会也好。”
照过去小姐每次来的习惯，都是拜佛后就往各处游览，或客堂中吃茶去。然而，今天的小姐为什么要在佛殿上多玩一会呢？除了翠红一人知道外，再没有人知道或注意到这件事。
小姐心中想：“看看翠红说的那个说大话的和尚，究竟是个什么样儿，他怎么居然敢称是万金和尚，如果是一个不三不四的和尚，那么就可以告诉寺中的住持，请他下次训诫训诫这个和尚。”
翠红心中也有一个打算：“老爷（王宰相）和夫人小姐，都是信仰佛教的，他们常会到寺中进香，传报消息的就是我，如果这个寺中的和尚瞧不起我的话，堂堂的宰相府还有什么威风？杀鸡儆猴，今天请小姐教训一下那个说大话的和尚，也可以给别的和尚看看，以后我们在这寺中跑进跑出，还有谁敢不买账呢？”
时间一分一分地过去。
小姐等得很不耐烦。
然而，玉琳的影儿都没有出来现一现。
小姐把翠红拉到了旁边：“你说的那个和尚怎么没有见到呢？”
“哪知道这时候看不见那个鬼了！”
“他究竟是一个做什么的和尚？”
“就是在佛殿上管理香火的！”
“你怎么会知道？”