许栀站在门口，目送郑伯源离开。

许栀的婚事解决了，陈兆慈也有闲心思吃味打趣了，她对许荛说：“瞧瞧，这闺女还没给人家呢，心就先跑过去了。”

许栀听了，不好意思的说：“娘亲，看您说的，难道您不想让我嫁给郑家哥哥，要我去给三皇子做妾吗？”

陈兆慈一听就炸毛了：“做妾？我宁愿你去铰了头发做姑子也不让你去做妾，你做姑子我就在尼姑庵旁边开个医馆，到时候天天去看你。你要是进了皇子府，那真就是跳了火坑了。”

许荛皱了皱眉，说：“说的什么话，咱们这么多人呢，还能让小九去给人家做妾吗？遇到事情不要慌，总能找出解决办法来的。”

许栀现下心情大好，打趣道：“方才我说要去做姑子，娘亲还说我的不是，现在你自己都这样说。”

陈兆慈好气又好笑地看着她，“你这孩子，还没出阁呢，这就开起你娘亲的玩笑了？”

许荛的心刚放下来没几天，许栀也已经开始盘算准备些什么绣品当嫁妆了，三皇子却直接让府里的大管事来跟许荛商量，接许栀入府的事。

许荛没有想到三皇子竟这么心急，许栀都没到可以成亲的年纪，就让她入府，这是要做什么。

许荛接待大管事时，只觉得浑身的血一股一股的往脑袋里面冲，冲的头昏脑胀，恨不能生撕了一脸笑意的大管事。

皇子府的管事，也是有品阶的，三皇子为了显示对许家的尊重，专门派了这位大管事千里迢迢的过来。

许荛知道现在到了事情的关键，切不可功亏一篑，他按捺下自己的情绪，对大管事说：“朱大人，三皇子对小女的厚爱，府中上下万分感恩，可小女早就定下亲事了。”

大管事是个笑面虎，听了许荛的话，当时就沉下脸：“许大人，京都里谁不知道，你们家把姑娘送回京都，为的就是在京都给姑娘找婆家。怎么，三皇子要来接你们家姑娘进门，你们姑娘就定下亲事了？”

许荛诚惶诚恐地道：“朱大人，小女去京都，是因为祖母惦念，至于小女跟着家中几位伯娘婶娘出门，是因为小女自幼就跟着我们来了这边城，于京中风土人情很是向往，这才经常跟着出门，如若不然，小女怎么还会跟着我们再回这甘州呢？”

朱管事一时语塞。许家九姑娘已经到了议亲的年纪，却不好好的在京都待着找婆家，又跟着父母回到这边城苦寒之地，要么是已经订好了人家，要么就是许家有别的打算。

朱大人缓和了神色，问道：“不知贵府姑娘说的是哪一家的公子？”

许荛回道：“我们家姑娘刚出生的时候，我那夫人就给定下亲事了。我夫人跟平西侯的先夫人是闺中密友，两个人很早就想做儿女亲家，只可惜我们两家第一个孩子都是男孩。后来我夫人又怀了身孕，俩人就商量好，如果我夫人生的是女儿，就让他们家公子给我们当姑爷。后来我夫人生了，正好是个女儿，两个人就把这亲事给定了下来。”

朱管事听了，质疑道：“这事怎么没有听人说起过？许大人莫不是临时编造出来搪塞三皇子的？”

许荛赶忙解释：“朱大人，我是府中庶子，为官之前谁知道永宁侯府还有我这样一个人？平西侯续娶之后对先夫人所出一对儿女历来不上心，平西侯先夫人临去之前，将事情原原本本的交代给娘家兄弟，就连那定亲的信物也是交由娘家兄弟所持。也是后来，郑家世侄过继给了叔祖之后，才将事情交代给郑家世侄，我们两家才定了这门亲事。”

朱管事拿不准主意，竟也没再追问，匆匆离开了许府。

送走朱管事后，许荛急匆匆的就去了后院，把三皇子大管事的来意跟陈兆慈和路嬷嬷说了之后，陈兆慈气的浑身哆嗦。

陈兆慈道：“小九还未及笄，三皇子就这么急着接她入府，看来他是真的盯上咱们了。”

路嬷嬷沉着脸，想了良久，说：“三皇子这个人，为人阴险，又是个把自己脸面看的很重的人。三皇子又是万贵妃的心肝儿，九姑娘的亲事，还得再做打算才是，如若不然，恐有波折。”

陈兆慈气哼哼地说：“还要怎么打算，小九的婚事不是已经定下来了吗？就等着小九到了年纪，嫁过去就行了。怎么，三皇子还能拦着不让我嫁女儿了吗？”

路嬷嬷说：“还真有可能不让你嫁女儿了。”

陈兆慈被这话一堵，也冷静下来，满脑子地就开始飘她从文学作品里得知的，那些宫里见不得人的手段，心一沉，脸色有些发白的说：“三皇子不会要对伯源下手吧？咱们可不能坑了那孩子啊。”

许荛坐在桌边，低着头没有做声，脸色有些凝重。

路嬷嬷说：“夜长梦多，咱们还是赶紧把小九嫁到郑家去吧。”

陈兆慈惊讶的说：“嫁？嬷嬷，小九可还未及笄啊。”

路嬷嬷道：“三皇子急着让九姑娘入府，为的就是牵制咱们家大人，现在郑公子成了九姑娘进三皇子府的阻碍，说不得他真让咱们九姑娘守望门寡。到时候，三皇子再要强娶九姑娘，咱们能怎么办？如果现在九姑娘进了门呢？说句不好听的，就算是郑公子没了，咱们九姑娘也是寡妇，三皇子便没有办法再来逼迫九姑娘。”

许荛跟陈兆慈面面相觑。

许荛道：“我就怕现在嫁女，做的有些刻意了，会惹怒三皇子。”

路嬷嬷说：“为今之计，不如派人去京都禀告老夫人，让老夫人帮着想个由头。”

许荛听了，点点头，赶紧回前院书房给老夫人写信。

许棣当初跟闹着玩一般，跟老夫人约定了一些暗语，许荛也是知道的，按着暗语把请老夫人帮忙的事情写上了，明面上则是只说当初陈兆慈跟平西侯夫人定下亲事的事情。

陈兆慈看着许荛走了，对路嬷嬷道：“嬷嬷，您说小九以后可怎么过日子，这才几岁就要嫁人了。”

路嬷嬷宽慰道：“让九姑娘先嫁过去，不圆房，等九姑娘及笄了再圆房就是。”

陈兆慈无奈地道：“也只能这样了。”

路嬷嬷让人把许栀喊了过来，许栀到了之后，看到娘亲像是哭过的，心里便有一股不好的预感。

陈兆慈看到自己拉扯大的女儿，明明只是豆蔻年华，却要承受这么多不属于这个年纪的沉重，越想心里越难过。

许栀扶着陈兆慈的胳膊，急着问道：“娘亲，是出了什么事吗？”