在高位者的眼里，这么短的时间连弹指一瞬也算不上。

就连里克自身，也觉得时间过得太快了。

和休比一起在聚落生存的一年间，很多事情都改变了，人类集群的气氛也和以前不同。

看着走在身旁的休比，里克承认，自从她来了之后，能够采取的手段大幅增加了。

明明没有拜托她，她却主动帮忙计算、设计。

多亏她的帮助，测量和侦查的精确度提升了，克珑的望远镜性能更加提高，而原本缺乏效率的酪农也有了些微的进步。

外出调查的必要剧减，粮食也有余裕可用于储存，而那样的结果——

“嗨，里克！你今天也要和老婆优哉地在房里炒饭吗！”

“我说过她不是我老婆了吧，秃子。你给我一辈子看着你的望远镜吧。”

“小休～～！上次真谢谢你了，谢谢你陪孩子们玩！”

很明显地——聚落里的笑容增加了。

因为如今只要待在众落里，他们便可以不受死亡恐惧的威胁平安生活。

但是看到那幅光景，里克的表情却出现一抹阴翳。

——因为他很清楚，这只不过是一时的和平，暴风雨前的宁静而已。

只要高高在上的、自称神的家伙们，一个无意识的动作，这一时的平静就会如灰尘般消失。

忘记那个事实，沉浸在一时的安稳中度日，那或许也是幸福。

但是那样的幸福会消失。可能明天，可能今天——也可能是现在。

是不是给了他们太多希望了呢——里克脸上浮现痛苦的表情。

但是不这样又能怎么做呢？

假装看不见绝望，相信这里是安全的，活到总有一天会来临的终战为止？

里克心想，至少自己是办不到的——

“喂，里克！别老是顾着抱老婆，输送淡水的管道漏了，过来助我一臂之力吧！”

“——哼，安南你想讨打就直说吧。要‘拳头’之力的话，不管多少我都可以助你一臂之力。”

里克带着僵硬的笑容，卷起袖子将右拳呈攻击表示，往声音的方向走去。

在声音的尽头，一个叼着草根的黑色俊秀青年，正拎着一个扳手狂敲水管，像极了一个管道工。

被他人称作安南的存在，看着气势汹汹的里克，一点也不在意，甚至变本加厉的打趣道：“话说你和休比的关系最近更好了嘛，年轻就是好啊，新婚期这么久还没过去。”

“你不要乱说啊，你哪只眼睛看到我们关系更好了？”里克争辩道。

“这不明摆着吗，你自己回头看看。”

安南笑了笑，朝里克身后努努嘴。

在那里，被留下的休比站在原地，就像脚底生根一样，一动也不动地等待里克回来。

而在休比身旁，克珑则是在喋喋不休的说着什么，时不时指着里克的方向露出一副暧昧的表情，然后比出各种奇怪的手势。

“糟了，那家伙又在对休比灌输一些奇怪的知识吗？”

里克顿时头大如斗，手上修理的速度猛地激增，他必须要赶快回去才行，不然鬼知道接下来会发生什么。

这是有前例的。

就好比上次，克珑竟然告诉休比他喜欢巨乳，让她把两个重要的粮食藏在胸前……

可恶，摊上个这样的姐姐，他真的是很心累啊。

“安南，麻烦你收下尾，我这边先走了。”

几下子将裂了的管道换新，里克抛下扳手就一个冲刺，赶紧回到休比身边。

“休比，我们走，笨蛋是会传染的，你别太接近那家伙。”

“……智能指数……会传染吗……？”

对于令人惊愕的新事实，休比睁大了双眼，而里克则像是催促一般牵起她的手。

“里克你这说法真是失礼诶！休比可是迟早会成为我弟妹的人喔，姐姐我关心一下你们夫妻的性生活不是很正常吗？不过话说回来，里克你要上哪儿去呀？”

“差不多也到了该教这家伙采取粮食方法的时候了吧，我要教她侦查道具的使用法。”

——此乃谎言。

因为就算对手是妖魔种，机凯种也能徒手打倒。

再说休比的年龄——制造年数据，她本人所说是二百一十一岁。

在只有机凯种的机动力能到达的地方，有里克想要确认的东西——里克只是说不出这句话而已。

“我们说不定会晚归，不过不会走的太远。”

听到这句话，克珑拍了一下手，露出别有含意的笑容，“啊啦，是要在青空下办事是吧？”

“克珑，你最好换一颗脑子比较好。”

“哎呀，不过以现在的天空，应该会变成在赤空下办事吧旦个管怎样，天气很冷，别感冒——”

“吵死了，闭嘴，我们走吧——『休比』。”

里克不高兴地转身离去。

他恐怕没有自觉，只有休比和克珑注意到这件事，特别是休比——

里克——第一次叫了她的名字。

未定义的错误掩过了她的思考，她感测到机体温度的上升。

下意识的，休比把那段记忆，贴上『最重要』的标签，虽不明白理由——却珍惜地保存起来。

“真是有意思啊，看样子时间差不多了。”

戴着红帽子，身穿蓝色背带裤的管道工默默的在后面注视着一切，嘴角勾起一抹笑容。

“跨种族的恋爱无论看多少次都会让人觉得心旷神怡，虽然俗套，但也证明了其的经典性。”