在很久很久以前有一个王子，他因为无所畏惧，所以一点儿也不愿意留在父王的宫殿中。他琢磨着：“我要去外面的大千世界逛逛，我在外面不会觉得时间漫长难熬，因为我可以大开眼界发现许多前所未见的小玩意儿。”随后他向父母辞别，离开了家。他从早到晚，没日没夜地赶路，他也不选择方向，对他来说不论走哪条路都是一样的。

有一天，他来到一个巨人的屋前，因为真的是太劳累了，就坐在门槛休息。他两眼看看这，看看那，立马就瞧见了巨人摆在院中的玩物。那里有几个个头很大的球，还有和人一模一样的九柱球。休息了一会儿，他想去玩那个木球，把木柱直立起来，再用球撞击它们，木球柱就这样倒下了，他哈哈大笑，高兴得不行了。

巨人听到外面传来的吵闹声，从窗户里探出脑袋来看，看见一个比很多人都矮的小人儿在玩自己的九柱球。“嘿，你这个小东西，”他叫道，“你凭什么玩儿我的球？谁让你这样做的？”王子抬头瞧见了巨人，回嘴说：“噢，你这个大笨蛋，你以为就只有你的胳膊有力气吗？我想干嘛就干嘛，你管得着吗！”

巨人走了出来，好奇地看他玩滚球游戏，还说：“你个小家伙，倘若真如你所说，那你替我去生命树上摘个苹果回来。”

“你要那苹果干嘛？”王子不解地问。“并不是我自己要，”巨人说，“我有一个未过门的妻子，她想要那种苹果。我几乎跑遍了全世界也找不着那种树。”“我应该很快会找到的，”王子信心满满地说，“我不清楚究竟有什么可以阻拦我摘下那个苹果。”

巨人没好气地说：“你那么自信能做好这件事？那棵树的周围满是铁栏杆，栏杆前有一群吓人的野兽坐着，它们一个挨着一个守着花园，不让人靠近。”

“它们肯定会让我进去的。”王子说。

“那就这样吧，尽管你能进得去，找到那悬在树上的苹果，但它仍然不是你的。你知道吗，它前面还挂着个环呢，任何人想拿到那苹果都必须把手伸进去，但目前还没有人有这勇气。”

“我肯定会交好运的。”王子说。

之后他辞别了巨人，翻过一座座高山丘陵，跨越一座座山谷森林，终于找到了那个奇异的花园。

门口果真全是怪兽，但它们一个挨一个耷拉着脑袋，正呼呼大睡呢，即使待他走近时，它们也没有醒来。最后王子跨过它们的身子，踩着篱笆，平平安安地来到了花园。那棵巨人所说的生命树就在花园的正中央，鲜艳欲滴的苹果挂满了枝头，在阳光下闪烁着明亮的色彩。

他爬到树顶，正准备伸手去摘那个苹果，猛然间看到了拴在苹果前面的圆环，尽管他轻轻松松地把手伸了进去，摘到了那个苹果，但突然间他的胳膊被圆环箍住了，他感到有一股强劲的力量传遍全身。他拿着苹果从树上跳下来，没再跨越篱笆，而是紧紧地抓住了大门，不知怎么回事门“砰”的一声炸开了，之后他走了出来。这时躺在门口的狮子醒了，立即跳起来跟着他一起跑，看起来完全不生气，而是把他当成主人一样顺从地跟着。

王子把苹果交给巨人，说：“你看见没有，我不费吹灰之力就拿到了它。”巨人高兴坏了，没想到自己的愿望这么快就达成了。他立马跑到未婚妻那里，把她一直嚷嚷着想要的苹果给了她。她可是个既美丽又聪明的女孩儿，当他发现巨人的手上没有圆环时，说：“我不相信这苹果是你摘下来的，除非你手上戴有圆环我才相信。”巨人说：“那好，我这就回去把它拿回来。”这很容易，不论那个小人儿是否愿意，他强行拿下来就行了。之后他想王子把圆环取下来，但王子并不同意。

“苹果在哪儿，圆环也应该

在哪儿，”巨人说，“倘若你还是一意孤行的话，咱们就打一架。”

他们就这样开始扭打起来，但过了好一段时间巨人也没能伤着王子，王子因为有那圆环的魔力后力量大增。之后巨人施了一条诡计，说：“我们都打了这么久，我全身都热了，你应该也一样吧。不如我们先到河里洗个澡，凉快凉快身子再打吧。”

王子不晓得他的葫芦里究竟卖的什么药，就跟着巨人来到了河边，脱下衣服，之后还把圆环也从胳膊上脱了下来，“扑通”一声跳进水里。巨人就立刻拿起圆环跑了。但这一切都被狮子看见了，立马追了上来，把圆环从巨人手中夺回，并交给了主人。最后巨人没有办法，只好躲到橡树后面，趁王子穿衣服不注意，突袭他并挖去了他的双眼。

双目失明的王子就可怜地站在那儿，还不知下一步该怎么办。巨人就走到他身边，像领路人一样拉着他的手，引领他来到一块巨石的顶端。他让王子站了上去，心里琢磨着：“你要是再走两步，就会坠下悬崖万劫不复，粉身碎骨死无葬身之地，到那时，我就可以从你的胳膊上褪下圆环。”