从前，有一位国王，他有一个女儿，非常美丽，全国再也找不到第二个比她更美丽的人，这个女孩因此变得傲慢无理、目中无人，所有来求婚的人都入不了她的眼。她一个接一个地拒绝他们的美意，还总是对人家的长相挖苦讽刺。

一次，国王举行了盛大的宴会，邀请了各地所有想要结婚的男子。最先入席的是周边几个国家的国王，接着入席的是王子、公爵、伯爵和男爵，最后入席的是其余应邀而来的男子。公主慢慢走过这个行列，可是她对每一位男士都横挑鼻子竖挑眼，一个男士有些胖，她就撇着嘴，用轻蔑的口气说道：“哎呀，好一个啤酒桶。”另外一个男士呢，又高又瘦，她就手舞足蹈地比划着说：“你真像一只特大号的蚊子。”下一个呢，太矮啦，她又说：“那么胖那么矮，像个熊一样笨手笨脚的。”第四个呢，脸色太白啦，公主就说：“真像是一具死尸。”第五个，身体健康，脸色很红润……公主却说：“你就像一只公火鸡一样。”第六个呢，腰不太直……公主居然说：“你就像一块放在炉子后面烤干的弯木头。”就这样，她看谁都不顺眼。她对他们挑来又挑去，始终看不上眼。

这里边有一位国王，下巴长得有点儿翘，更免不了遭受她的大肆嘲笑和挖苦。“我的天哪！”她一边放声大笑一边高声地说，“你们快瞧这家伙的下巴呀，长得跟画眉嘴一模一样啊！”从那以后，这位国王就有了一个绰号——画眉嘴。老国王发现女儿总是嘲弄人家，对每个前来求婚的人都指手画脚，大发脾气，发誓要把她嫁给第一个上门来讨饭的乞丐。

几天以后，一个在大街小巷卖唱的乞丐在王宫的窗下唱起歌来，想讨一点儿饭吃。国王听见了歌声，便叫仆人把这个乞丐带来见他。卖唱

的这个人衣服特别破旧，长得也不好看甚至可以说是丑陋，他在国王和公主面前唱了起来，唱完便恳求国王给他一点儿赏赐。

国王对他说：“你唱的歌让我很开心，我就把我的女儿嫁给你吧。”

公主一听，吓得脸色发白，浑身发抖，国王却不理会她，接着说：“我发过誓，要把她嫁给第一个到这儿来讨饭的叫花子，我是国王，我得说话算话。”

公主哭诉了半天，国王也没有改变主意。于是，他便请来了牧师，为公主和这个在街上卖唱的人举行了婚礼。

婚礼结束后，国王说道：“现在你已是一个要饭人的老婆了，留在宫中会影响王宫的威严。你和你丈夫快离开上路吧。”

叫花子牵着她的手就往外走，公主不得不跟着他离开了王宫。他们俩来到一片大树林前面，公主问：“这片茂盛的树林是谁的啊？”

叫花子便回答道：“是那位心地善良的画眉嘴国王的呀，要是你当初嫁给了他，现在不就是你的了吗？”

公主听了哭着说：“我这个可怜的女孩子啊，当初有点儿翘尾巴，要是嫁给画眉嘴国王就好啦。”

随后，他们俩来到一片绿油油的草地，公主又问：“这片美丽的绿草地是谁的？”

“是那位心地善良的画眉嘴国王的呀，要是你当初嫁给他，现在不就是你的了吗？”

于是，公主又唉声叹气地说：“我这个可怜的女孩子啊，当初有点儿翘尾巴，要是嫁给画眉嘴国王就好啦。”

接着，他们俩来到一座繁华的大城市，公主又问：“这座美丽的城市是谁的？”

“是那位心地善良的画眉嘴国王的呀，要是你当初嫁给他，现在不就是你的了吗？”

公主听了说：“我这个可怜的女孩子啊，当初有点儿翘尾巴，要是嫁给画眉嘴国王该多好哇。”

“你老是想要嫁给另一个男

人！”叫花子说，“我很气愤。难道我配不上你吗？”

最后，他们俩来到一所很小的房子前，她大声地问：“这么小的房子我还没见过，天哪，它会是什么人的窝？这么破旧，这么矮小。”

叫花子回答说：“这是我的房子，也是你的家，我们以后就在这里共同生活。”