对瑞珠说来，这可算得未曾料到的事。

瑞珠回娘家时，跟保华再三说定了的：少则十天，多则半月就回来。因为今年的春天来得似乎晚些，菱湖还封冻未解。渔船停泊在港汉里，新抹的桐油，泛着黄灿灿的光彩，一待春汛到来，下湖捕鱼去。在娘家住到半月头上，她觉着是该回去了，不知是波光帆影的湖滨生活，让她过得单调了，还是碧顷平畴的家乡风物，让她恋恋不舍，或许两者兼而有之的吧。禁不住旧日姊妹们的怂恿、撺掇，又多耽搁几天。等她搭车回家，路过湖畔，看着白茫茫解冻的菱湖，浪花裹起泡沫，嬉戏似地拍击湖岸，船上的篷帆鼓得满满的，箭也似地在湖里一起一伏地航行。她忽然发慌了，脑子里立刻浮现出保华的影子：眉头锁得像打了结，不声不响冷静地注视着自己。那神情要比发顿脾气，责难几句更让瑞珠感到压抑、气闷哩！

谁知，瑞珠到了家，门也上了锁，炉灶也熄了，屋里空旷，冷清，仿佛一起逼视、质问：“瞧你一住娘家，就把什么都撂到脑勺后头去了，连保华下湖这么大的事，你做媳妇子的也不张罗一下！”

瑞珠在屋里，走过来，踅回去，像湖里的船帆，总也停不在一点上；不知怎么说才圆满。其实呢，她去娘家里也闲得怪腻味。别人家都忙着春耕、播种、送肥什么的，自己也不能像个没事人似的东家串串，西舍逛逛。白天里，也还拈针引线做点活计。姊妹们有时私下也问起：“你那口子待你好么？他还是个捕鱼能手哩！”

碰上这类话题，瑞珠总觉得难回答。说保华不好吗？找不到一点挑剔处，若说他好吗，可比起别人家小两口又似缺些什么。要穷根究底地问她缺些什么，这可又像心里痒没个搔处。何况瑞珠有副好强的性子，偏有股拗劲，对自己选中的对象，从来也没一丝懊悔过。她本来有一百个可能不嫁到渔村来的，本村的小伙子还不够她挑的么，谁知半路里偏偏杀出了个“程咬金”来。去年夏天抗旱斗争中，保华领着渔村的青年男女来支援，恰巧分到她家院子里住下。那些人的性格都是豪爽的、粗犷的、泼辣的，唯独保华，不声不响，蹙着眉头，总似一副心事重重的样子。起初几天，他们浇水亩数远远落在人家后面，有人玩笑地说：“大风大浪可任你们闯，一到平川就挪转不开了！”瑞珠很替他们着急，许是见指手划脚的人多了。至于保华，给她留下的印象是窝窝囊囊。不知谁出的点子，居然要他来带队！最使她诧异的是，大伙儿很听从他的话。她更弄不懂的是，别人下地干活，他一个留在家里，修辘轳，通竹管，不慌不忙，哪有一点抗旱的火炽劲儿，倒很像个细作木工。瑞珠有时从旁走过，不免好奇地问道：“同志，你搞的这是啥名堂？”

保华抬起头，望望，笑笑，含含糊糊地回答说：“过两天你就该知道啦！”直到那会儿，瑞珠才第一次细心地端详了他：那坦率又带有几分稚气的眼光，微闭的嘴角，一副诚挚、憨厚的脸，红里带紫。她不禁暗自笑了。在这以前，她一直把他看成是颗蔫土豆，谁知竟还有一股内秀哩！……待自流水渠落成，全村老小团团把他围住，赞他、夸他、仰慕他的时候，不知为什么，瑞珠登时也觉得脸上满有光彩。究竟他是在她家里搞成的啊！就这样，保华给她留下个难忘的好印象。

过不几时，一位远房亲戚来说媒了。事情经过很顺利，不费什么难便成了亲；瑞珠搬到渔村来了。起初过得蛮好，慢慢地她觉察到保华的心，绝大半被社里、队里牵系住了。温暖的家，过门不久的妻子，在他心里，就像经亲手安排过的事一样，值不得更多的挂怀了。瑞珠暗自叹息：“识一个人易，看透一个人的脾气、秉性就难了

！”

在平时，不看，不听，瑞珠心里也不存什么，一看到别的小两口你恩我爱的情景，一听到别的小两口嘘寒问暖的那份体贴劲儿，瑞珠就对只知像牛一样闷声干活的男人，又气又怨，心里想：“真是个傻汉子哟，怎地恁不懂事？”可这话怎么说得出口……

天已黑了。瑞珠点上了那盏油灯，越发衬得屋里冷清了。菱湖里的风浪反倒越来越喧嚣，犹如千军万马，势派着实惊人！往日这时候，保华准又是蹲在炉灶傍暖一角里，不吭不哈地，不是整补渔网，就是缝连船帆；看起是一双粗糙拙笨的大手，做出活计来，却蛮细致精巧哩！那副专心致志的样儿，仿佛偌大房子，再没什么旁的了。逢上这景状，瑞珠便停了手里针线，半玩笑半怨尤地说：“你呀，真是！要脱身个女儿家多好！”

保华仰起脸来，像办了错事的孩子，不自在地干笑笑。瑞珠一见，心先软了；看他那局促有愧的模样，不忍再说什么。于是保华又埋头到他那网里帆里了。瑞珠一股怨气重新升起，撂下针线，端着灯盏径自到里屋铺床去了。那回她寻思不知会怎样惹恼他哩，谁知保华依然一声不响，只听在柜里摸出碟子，大概倒了点熬炼的鱼油，点亮，兀自又干起他的活来。不是瑞珠委屈的啜泣声传来，他还不会住手的。保华索性把渔网拖进屋里，坐在床边赔不是地低声说：“瑞珠，七九河开，八九雁来，该收拾收拾船啊网的等出湖了。这会咱们小队包的数字比往年大，好几万斤鲜鱼咧！虽说队里给添置些新家什，可这些旧货缝缝连连还能凑合用啊！”

瑞珠过半天才迸出一个字：“你……”

保华过了会子，终于试探地问道：“瑞珠，别尽自经管那块小菜园子啦！跟着妇女队下湖捕鱼去多好。我知你还不习惯这营生，不的话，做些副业生产像腌鱼加工那活计也并不重啊！什么不是人干的？下个心学，没有不成的。”

这话若是出自别人嘴里，瑞珠便是嘴再硬，心里也早就暗许了。嫁到渔村半年多来，看阳光下那白茫茫的湖面，傍晚里碧沉沉的湖水，水鸟低飞，鱼儿翻浪，小伙子张网，媳妇子欢唱的情景，多少回都想跟那些姑娘们，一块显显身手。前不久，第一回登船，她委实有些心慌，站也站不稳靠，何况再撒网捕鱼。可大家见她这样，知道她还不习惯，日子长了，会练成把好手，从那也再没勉强她。瑞珠这人，一来心怯，二来面嫩，怕上船反给姊妹们添麻烦，惹笑话，就也不再提这回事了。她一直想着，准备着，总会有一天，像她在村里姊妹中拔过尖的积极分子那样，也会唱着歌，摇着桨，迎着朝阳，在金光潋滟的湖面上荡漾；或者是满天烟雨，驾着小舢板，撒出大把大把的渔网，那姿态很像在山里撒播，收获的却是闪烁银光、欢蹦活跳的鱼儿！那该多有意思呀！如今偏生是保华提出来，瑞珠有些赌气地说：“不！我干不来那营生，我生是庄稼人，就吃不来船上的饭。我在湖岸地上种菜，于人于己也都有好处。”说罢扭转脸去，眼泪簌簌地落下。保华知道自己说的不是时机，忙宽慰地说：“我只是说说。田里是种菜的好手，水上是捕鱼的能家，岂不更好。你别介意。”

就在那晚，瑞珠才决定回娘家的。

瓮里给她留下了口粮；还有几条干青鱼——这是瑞珠喜爱吃的。小菜园里两畦青菜也收了，还腌存起来，满满实实地捺在坛子里。枕头底下，还给她压着几元人民币，虽说人不在跟前，倒处处感到他那细密心意似的。看看炉灶边堆放着的干柴，再看看床上他只带走了一床旧被褥，瑞珠的心也跟满天风浪的菱湖一样：湖水翻腾，波浪起伏，再不那么宁静了。

她猛地记起：在长途汽车里，听后面座边两位干部