西域，一伙儿无缘这次会试的江南秀才们，童生们，测绘的空档时不时地停下来，面面相觑，一样的羡慕嫉妒恨，一样的不甘不服气。

晚上睡觉的时候，都默默告诉自己，我还年轻，下次，下个三年，一定轮到自己做奉天殿天子门生。

文嘉和担心堂兄的考试。

汪直和章怀举回忆自己的人生，一时黯然，默默思考。

章怀秀琢磨怎么去北京——肯定不能参加科举，毛笔字都不会写，繁体字都不认识……可他就是去了北京，用什么方式见到皇上？

海南、江西……海瑞、李时珍、胡宗宪……各地方的小童生们，迎着朝阳，志气高远，等他们长大，就是皇上长大，他们会是最幸运的一批人。

南直隶苏州府，归家的唐伯虎和几个好友相聚，文征明念着一心要科举的儿子侄子，试着开口：“江南的人口越来越多，十个青年人中有五个读书人，学风如此高盛，乃是好事。

可是，这南中北榜的份额就不说了，下次会试，能不能，南北中，都多收取几个？”

文征明的意思，南北中，各自的份额不变，总体数量能不能扩大一些？唐伯虎早已不是激愤的民间文人，屁股歪一下，当即拒绝。

“如今大明土地兼并严重，多录取一个进士，就是多一份免税土地出来，朝廷吃不消。而且，这江南文风鼎盛，从江南考出来的举子，那才是真正的有才之士。”

顿了顿，到底他也是南人，说了一句大实话：“你们都莫担心。科举，只是一道门，我们要看，过了门之后……”

南京，各大家族的老少爷们默默给祖宗们上香——今年的状元出在南京。

北京，各大家族的老少爷们默默地给祖宗们上香——今年北方考生压住南方一头。

西南四省：各大家族的老少爷们默默地给祖宗上香——今年西南四省的考生别太丢人。

全国屏息静候中，三月十七日下午，皇上和几位老师伴读玩伴们，一起听王守仁老师讲述，南北卷的故事。