他的女儿就是丁凡韵，见过丁凡韵的人，都说她是第二眼美人。

意思是说，乍一看，丁凡韵很平凡，但看久了，你便会发现她是一个美人。而这种美，是一种从灵魂深处渗透出来的美，如果要用酒来比喻，这种美便是黄酒，不容易醉，但若真醉了，你就很难醒转过来。

他们八人候在四扇门前，一是迎客，二是拒客。每一个来的人，都是客，但如果你手中所持之剑不够上品的话，你便只有到西庄坐上一阵，喝一杯香茗，然后打道回府。

受这种待遇的人，很是不少，十成人中有六七成人都有些无奈地回去了。

无奈归无奈，却仍是有礼有节的。山庄待客，一向谦逊有加，客人自然也不能乱来，何况又有谁愿意与“剑匠”丁当翻脸呢？那不是抓个蚤子放在自己头上咬么。

丁凡韵在东南门。因为每扇门都不在边侧的中央，所以四扇门都是夹于正方位之间，与丁凡韵在一起的是丁当的二弟子班景。

今天是接待来客的最后一天，从东南门进来的共有十四人，只有三人没有受到“香茗一杯”的待遇。

日头开始偏西，已经有大半个时辰没有来人了，丁凡韵心道：“大概不会有人来了吧？”

丁当的二弟子班景是个大胖子，忙碌了一整天，已把他累惨了，一张圆圆的脸上也是如花猫一般满是汗渍。见这么久没人来，他不由暗暗松了一口气，从一棵树摘下一片宽叶子，用力地扇起来，也不知是不是真能扇出风来。

正这当儿，远处有一个人缓步向这边走来，腰间自然有一柄剑。

到“空剑山庄”不带剑，就像到赌场不带钱一样不可思议。

班景心中叹了一口气，忙将身子站正了。

来人渐渐走近，班景已看出来者是一个英俊不凡的年轻人，“剑眉星目，瑶鼻尖梁”，发现他听说过的几个好词，都可以用在这少年身上！

丁凡韵也已看清了来人，她的神情如旧，娴静、平和——但，她的心情？

没有几个少女在如此英姿逼人的少年面前，还不怦然心动的。

班景迎上几步，拱手道：“朋友，一路辛苦了。”

少年微微一笑，道：“在下叶红楼，听说贵庄近日有一品剑大会，也想斗胆一试。”

班景笑道：“原来是风雨楼的叶少侠，久仰久仰！”这倒不是客套话，叶红楼的江湖名声可不小。

寒暄一阵，叶红楼便解下腰间之剑，双手奉上，道：“请过目。”

班景接过，缓缓拔剑，只拔出一半，便收了回去，一脸惊讶地道：“好剑！”

丁凡韵便上前道：“叶少侠请随我来。”因为班景说了声“好剑”，自然便是说此剑已过这一关了。

叶红楼道了声：“多谢！”便随着丁凡韵之后，向东庄走去。

当他到达东庄中央的“洗剑堂”时，堂内已有四十几人了。

此时的叶红楼自然是宁勿缺易容而成。他进了“空剑山庄”便知有些不妙，因为庄内江湖人物如此之多，而叶红楼在江湖中名声颇响，想必见识的人也不少，如果在这些人中，有人是与叶红楼相识的，而自己根本不知怎样应对，到时岂不尴尬？

若是一个两个倒也可以含糊过去，若是为数众多呢？

宁勿缺暗暗叫苦，眼见“洗剑堂”内四十几个人在那儿交头接耳，宁勿缺只觉头皮发麻。当他踏上第一步台阶时，忽然停下了脚步，干咳一声，道：“姑娘……”

丁凡韵回过头来，望着他。

宁勿缺结结巴巴地道：“在下……在下有些内……内急，不知……不知……”

丁凡韵的脸一下子红了，她有些慌乱地指了指南侧，低声道：“那边……”

宁勿缺心一狠，道：“麻烦姑娘指引一下，我……我怕找不着。”说完这些话，他恨不得给自己一个耳括子，可他实在想不出别的缓兵之计了。

丁凡韵没有说话，却也退了回来，低垂着头，向南侧走去。

宁勿缺不远不近地跟在她的后面，心中在一刻不停地盘算着怎么办？怎么办？可越急，越是想不出办法来，反倒真的感到有些内急了。

拐了几拐，丁凡韵便站住了，指着一间茅屋，却不说话。

宁勿缺有些慌乱地说了声：“多谢！”走了几步，忽又回头，道：“我怕回去时又迷了路，请姑娘等上一等，如何？”

这实在是一句不十分高明的谎言！宁勿缺心道：“这一次，叶红楼的英名可是被我大大地损了。”

他也不管丁凡韵答不答应，就向前走去。

蹲在茅屋里，根本没有什么真材实料，直蹲出一头汗来，宁勿缺也是一筹莫展。他总不能老是这么蹲下去吧？不由暗暗责怪瓶儿，为何非得将他宁勿缺易容成叶红楼，随便化成一个乞丐、老头、驼子也比这强多了。

他不得不站了起来。

丁凡韵居然真的没有走，宁勿缺走过来时，她看着他的脚尖，轻声道：“叶少侠是不是有什么心事？”

宁勿缺“啊”了一声，搔搔头，一咬牙，便道：“的确如此。”

丁凡韵抬起头来，看着他道：“叶少侠不妨说出来，也许我能帮上一点什么忙。”

她的目光真诚而友好，宁勿缺觉得自己的心一下子踏实了不少。

如果说瓶儿是让人心乱的女孩，那么丁凡韵便是让纷乱的心平静下来，然后微醉的女孩。

看着她的目光，宁勿缺忽然觉得自己完全可以信赖她，她一定会帮助自己的。

于是，宁勿缺道：“在下记性不好，有一些一面之交的江湖朋友见过面之后，我便记不清谁是谁了，也许是因为见过的人太多的缘故吧……你明白我的意思么？”

其实他自己都不明白自己的意思。

丁凡韵道：“叶少侠是怕见了本应认识的人却不认识了，以至于彼此难堪，对不对？”

宁勿缺用力地

点了点头，又补充道：“我是怕万一有些事情发生，但总的来说，我还是能够记清的。”

丁凡韵看了看，道：“那我便将庄内的客人大致说一下吧。”

当下，她便将客人大致描述了一遍。之后，她道：“有六七成的客人我都说过了。”

宁勿缺深深施了一礼，道：“多谢姑娘，如此一来，我想不会再有什么差错了。”心中却想，她所说的特多，与真正的人还不一定能对得上号呢，这就要看临时的发挥了。

一进“洗剑堂”，便有一个黑铁塔似的汉子朗声招呼道：“叶少侠，没想今日又重逢了！”是齐鲁口音。

宁勿缺一转念：石魅！这自然是丁凡韵的功劳，心中转念，脸上表情可不打转，一直是笑着的！待反应过来，他便开口了：“原来石兄也在此！难得难得！”

谁也看不出他心里打过小九九，连丁凡韵也看不出他是自己认出来的，还是受她方才点破之功。

其实这也是幸亏招呼宁勿缺的石魅长得牛高马大，而且又黑，站在那儿比谁都高出一截，这样鲜明的特征，宁勿缺自然好认出来。

石魅哈哈大笑，声若洪钟，似乎很是高兴。叶红楼为人本是冷傲得很，今日却称他为兄，虽然是场面上的客套话，但他也是高兴得很。

宁勿缺正暗道侥幸之际，突然有一只手从后面拍了一下他的肩膀。宁勿缺一回头，却没见人，正惊骇间，却听得有人道：“叶少侠，你好哇！”声音嘶哑难听。

宁勿缺发觉这声音仍是来自身后，忙又回头一看，这才见一个驼子站在自己背后，因为驼得太厉害了，所以宁勿缺第一次回头时，没有看到他的人，因为他的人太矮了。

宁勿缺一下子慌了神，因为丁凡韵可没有说到这么一个驼子！一急，便出了一身细汗，宁勿缺正想从丁凡韵说的人儿中拣出一个名字与驼子对上之际，驼子又道：“叶少侠在川西的脸可露大了！”

宁勿缺心中一动，此人语气不太和善，一双小眼睛中有凶光闪射！

这下宁勿缺反倒高兴了，他便嘴角一挑，冷冷一笑，没有答话，一脸冷傲之气溢于言表！

便有人抢先上前，站在宁勿缺与驼子之间道：“二位少侠，切莫扫了丁庄主的兴致！”

一个枯瘦老儿也道：“不错，品剑大会的规矩可不能坏！”

显然，叶红楼与这驼子之间结过梁子。

驼子大概也知道“空剑山庄”不是闹事的地方，狠狠地看了宁勿缺一眼，那目光冷得像刀，便转身走去！

阻隔开宁勿缺与驼子的是一清朗俊儒之中年人，颔下五柳长须，面如冠玉，一脸正气。宁勿缺不由心生好感，冲他一笑，心想：可不要这人又是我认识的——不，是叶红楼认识的。

那人道：“老夫苏州慕容政！”

宁勿缺不由动容，没想到此人竟是慕容世家的慕容政！忙恭身施礼，道：“晚辈叶红楼见过慕容前辈。”

慕容政哈哈一笑，道：“不必多礼。老夫听说叶少侠为人有股傲然之气，今日一见，却感到有些言过其实！”

宁勿缺谦声道：“晚辈浅学末进，何来傲气？”

他知道自己与慕容政原本并不相识之后，就想与他在一起，这样可使自己不至于一下败露了身分。

令宁勿缺心喜不已的是之后再也没有人过来向他打招呼了，丁凡韵不知什么时候也已退了出去。

宁勿缺这才暗暗松了一口气，留神看了看这四十几人，却是高矮胖瘦，男女老少，僧儒丐吏，无所不有，还有几个人，分明不是中原人氏，他们也不与他人说话，独自择个地方或站或坐，想必是因为语言不通的缘故吧。

宁勿缺暗道：“这‘品剑大会’看来名声不小，什么样的角色都给拢来了。”

人不同，却有一点是相同的，那便是每人都有一把剑，或挂于腰间，或斜背于肩后，或持于手上。

到了掌灯时分，“剑匠”丁当终于出现了。

青衣布鞋，朴素得不能再朴素了，却有一种无形的凛然之气，让人不由心生仰视之感。

众人纷纷上前与之相见，彼此间少不了又是一番恭维寒暄，宁勿缺不想太惹眼，所以拣了个不早不迟的时间上前。

宁勿缺道：“晚辈叶红楼见过丁庄主！”神情甚是恭谦：“家师让我代表他老人家向丁庄主问好。”

丁当微笑道：“原来是房大侠的高徒，果然是英雄年少，房大侠他可好？”

宁勿缺道：“多谢丁庄主挂怀，家师很好。”

这时，又有人上来了，宁勿缺便趁机告退，站在一旁，**手心已湿了。心中暗道：“看来瓶儿易容之术的确高明。只是她如何能对叶红楼的容颜如此熟悉？以至于可以瞒住石魅、驼子这样与他认识的人？”

便在此时，只听得“剑匠”丁当朗声道：“承蒙诸位江湖朋友捧场，老夫不胜感激，按历年‘品剑大会’的规矩，最后进入‘品剑殿’的只能有八把剑。诸位所带来的剑，自然都不是凡品，让人难分高下，所以我们仍得按以前的习惯，以刀试剑。”

想必众人在来之前，都已知道这个规矩，所以每个人都平静得很。

当下，便有丁当的四名弟子捧出四柄刀来，又有两名庄丁抬来一副架子，架子两端各有一个卡口，恰好可以卡住刀。

第一把刀在架子上，刀口向上地卡好之后，“剑匠”丁当道了一声：“哪位朋友先请？”

第一个走出来的石魅，他走至刀架之前，“嗖”地横出剑来，一剑挥去。

只听得“当”地一声，刀应声而断！

便有人高声叫好，石魅很是高兴，将剑回鞘，作了个圆圈揖，方退了下来。其实这是人家随口说个彩头，光从这一剑看来，还不是什么稀罕之物。便有人上前将刀换了。

第二个人是一虬须大汉，他的剑颇为厚沉，却没有石魅那般幸运，一剑下去，刀没断，他的剑反而断了，他立即红了脖子，一声不吭，退了下去，也不停步，就向外走去。丁当的一名弟子忙赶上去，说了些什么，但虬须大汉终是没有留下，竟星夜离开了“空剑山庄”。

如此一个一个地试下去，叮当之声不绝于耳，断的或是刀，或是剑，地上亮光闪闪地躺了一片。

有几个断了剑想不开的，都如虬须大汉一般离开了“空剑山庄”，但有更多的却留下了下来，而剑断了刀的人，就更是不会走了。

宁勿缺觉得这事如此乏味，真不明白为何有那么多人愿意不远千里来参加这个“品剑大会”，看上去，倒有点像小孩子玩的过家家。

他看着这些陌生的面孔，心中在想：“这其中，哪一个会是瓶儿呢？显然她一定已混进来了，却不知是扮作什么模样。”这儿的女人不多，仅有的两个女人却不像瓶儿那样年轻，再看别的人，都有可能，又都不像。

四十几个人一路试过来，倒有二十几把剑断在刀上了。宁勿缺的“步光剑”自然是信手一挥，便削断了架子上倒置着的刀。

宁勿缺心想：“如果遇上高手，即使拿着一把木剑，也可以贯入内力，然后一剑挥下，将那把刀震断！”又一想，必定是不许这般做的，看试剑的人，果然都没有运起真力的迹象。

之后，共剩下十九把剑完好无损，而留下来的人却有三十八人，想必有一些人是要留下来看看这场热闹了。

“剑匠”丁当看着每一个人试剑，一直微笑不语，直到最后一个人试完之后，他方道：“老夫已略备薄酒为诸位接风洗尘，诸位请随我来。”

宁勿缺已是饥肠辘辘，自然很是高兴。他本就不愿意平白无故地杀人，所以见了“剑匠”丁当时，他竟没有去想该如何如何地设法杀了他。

他在心头道：“好在还有十三天时间，待我先将‘剑匠’的底细摸清了再作打算不迟。”

酒宴上的杯光斛影，且不去提它。用过晚饭，宁勿缺便由庄丁领着去安睡了。

一夜无话，只是在临睡之前宁勿缺又想起究竟谁是瓶儿的问题，但也只是想了片刻，便迷糊地睡了。

第二日上午无事，有几个人闲着便耐不住性子，夸耀起自己的剑来，便有人不服，冷言相讥，双方越说越僵，众人还没有来得及劝开，争执者双双抽出剑来，以剑击剑！结果自然是一存一亡！断了剑的倒不翻脸，神色却不好看了。

如此一来，到了午时，已只剩下十六柄剑。

午后，便是由“剑匠”丁当亲自品剑之时，哪八柄剑可以进入“品剑殿”，便是由他评定的，没有人会怀疑他的目光。

第一个被选中者是一高丽人的剑，当丁当缓缓拔出那把剑时，让人感觉到的却像是一汪具有形体的秋水缓缓出现！

丁当默视半晌，忽一振腕，便见那把剑已在空中划出一片明亮之光，如微风吹过湖面般漾起一片银光！

好一把“水剑”！

丁当的脸上有了满意的笑容。

他品剑时，是独自一人在一间很小的屋子里，而众人则围坐在外面。谁也不会担心丁当会私吞了宝剑，因为这三十年来，在“空剑山庄”从未发生过这种事。

当他出来时，八柄有资格进入“品剑殿”的剑已确定了。

它们的剑主分别是高丽人李成珠、慕容政、“残驼”骆西、大理段圣、洛阳“剑公子”秋飞、“不归客”仇万巅、银月夫人姬小丝及宁勿缺。

李成珠年约四旬，皮瘦肉紧，个子不高，与中土人士最大的不同便是他的额头斜倾，似乎天上下雨了也不会淋湿他的鼻子，因为有前额挡着。

“残驼”骆西便是那个驼子，他的剑也如他的人一样极短，外面之剑鞘丑陋不堪。

大理段圣高大伟岸。大理段圣为皇姓，段圣自然与大理皇室有关系，但在中原武林人物眼中，他却是一个喜欢游历山水，为人豪爽仗义的剑客，他虽然不是中原人，但他在中原的朋友绝不比任何人少。

“剑公子”秋飞风流倜傥，一身衣饰华丽异常，衣袖熏香，帽子缀珠，他的剑鞘上竟嵌有九颗绿宝石及一颗硕大的夜明珠！

“不归客”仇万巅是一枯瘦如柴的老头，一脸恶相，宁勿缺看他几眼，便觉得自己浑身极不舒服，忙转过身去，不再看他。

银月夫人姬小丝宁勿缺也不敢看，这倒不是她长得丑陋诡异，而是因为她太妩媚妖艳了，一双勾魂摄魄的样子顾盼生情，宁勿缺觉得她那双眸子似乎有意无意地总是扫向自己，目光柔情似水。

可有几个敢招惹银月夫人呢？银月夫人本身的剑法已是出神入化，她的丈夫银月岛岛主温孤山更是个让人谈之色变的人物，温孤山亦正亦邪，行事不可以常理论之，对银月夫人却是百般疼爱，银月夫人让他说葫芦，他绝对不敢说瓢，所以银月夫人的任性刁蛮在江湖中是出了名的，知趣的人都是对她避而远之。

（本章完）

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