皇太后虽兴致乏乏，端阳却仍是热热闹闹地过起来了。

古人以为五月为恶月，而五月初五更是恶上加恶。

为了驱鬼辟邪，自五月初一开始，宫眷内臣便换上艾虎补子蟒衣，在官帽中央插戴或是金银或是珠翠抑或珊瑚的铎针，到十三日方才换回常服。

而铎针的样式也是极为讲究的，过年时为大吉葫芦、万年吉庆，十五元宵为灯笼，端午为天师，中秋为月兔，重阳为菊花，冬至为阳生、绵羊引子或梅花，万寿节则用万万寿、洪福齐天之类，十分应景且寓意吉祥。

到了端阳当日，还未到五更，内官们便脚步匆匆地赶往各宫，于宫门两旁安菖蒲艾盆，门上悬挂吊屏，上画天师或仙子，仙女执剑除毒故事，如年节之门神焉，悬一月方撤。

内司局则插食盘架，设天师艾虎山子数十座，五色蒲丝百草霜，以大合三层，饰以珠翠葵榴艾花，蜈蚣、蛇、蝎、蜥蜴等，谓之毒虫。

好容易不用视朝的天子也一早就御书葵榴画扇，艾虎纱匹段，分赐诸阁分、宰执、亲王。

又赐朝官吃糕粽于午门外，酒数行而出。

节日过的就是气氛

，眼见左右笑意盈盈，又有自小养大的长孙承欢膝下，太后心情渐渐好转。

正午时分，帝后过清宁宫来亲自服侍太后饮硃砂、雄黄、菖蒲酒，吃粽子、加蒜过水面后，一并起驾往后苑观武臣射柳，事毕皆出。

又幸内沼，看划龙船，炮声不绝。

直至申时起驾回宫，伴在太后右手边的始终都是王皇后。

天子虽数次回顾万贵妃，太后只作不知。

不论心下如何瞧不得皇后那软弱性子，人前太后总是给她撑足了腰给足了面子。

可皇后实在是扶不起的阿斗，一回到宫中便忙不迭地给万贵妃让位，由着天子去了安喜宫。

太后听说后深感无奈，摇头叹道：“真是朽木不可雕也。”

她是恨王氏不争气，但又着实可怜她，便三番五次地给她撑腰。

但王氏自个儿先软了膝盖，动辄便怕得罪了万贵妃，闹得倒像她多管闲事一样。

这般不中用，等她日后百年了，王氏被夺了后位赶到冷宫去的时候恐怕都还不想起来悔恨当初不争气。