食心理和食文化不完全是一回事，前者是一种本能，后者是一种修养。本能来自先天，是基因决定了的。修养则是后天的熏陶，是逐渐形成的。但这两者又存在着不可分割的联系。
在《红楼梦》中，哪怕吃个茄子，吃个荷叶羹，也要变着法儿，折腾得此吃荤食腥，还要费事费钱。我一直想，这其中既有作家食心理的情不自禁的表露，也有作家食文化的自我慰藉的满足。然而在大师笔下，却能把这种复杂过程升华为一段美丽文字。
——人之异于禽兽，这文化二字是十分关紧的。只有食心理，而无食文化，这个民族是不会有什么前途的。
刘姥姥进大观园，贾母请客，有一道菜，叫茄鲞。那位在村子里常年吃茄子的老妇说，“别哄我了，茄子跑出这个味儿来了，我们也不用种粮食，只种茄子了。”
众人告诉她，千真万确是茄子。她再尝了尝，也果然有一点茄子香。然后她请教做法，凤姐说：“这也不难，你把才下来的茄子，把皮刮了，只要净肉，切成碎钉子，用鸡油炸了，再用鸡肉脯子合香菌，新笋，蘑菇，五香豆腐干子，各色干果子，都切成钉儿，拿鸡汤煨干了，拿香油一收，外加糟油一拌，盛在磁罐子里封严了。要吃的时候，拿出来用炒的鸡瓜子，一拌就是了。”
刘姥姥二进荣国府
刘姥姥听了，摇头吐舌说：“我的佛祖，倒得多少只鸡配它，怪道这个味儿！”
仅仅一道茄子菜，就费这么大的功夫，不得不叹服中国人的讲究口福。
其实中国人不是一个特别具有独创性的民族，都是在棍子敲在脑袋上，板子打在屁股上，才肯变一变祖宗之法的。单单在烹调上，我们完全可以扬眉吐气，全世界的人不能不叹服于我们中国饮食男女之能吃，会吃，善吃，敢吃，以及殚精竭虑，想尽一切办法，变出种种花样的吃。
曹雪芹是吃过来的人，不过他在写怎么吃茄鲞的时候，只有精神上满足了。要是没有敦诚、敦敏两兄弟，和张宜泉写给曹雪芹的诗，还真不大相信《红楼梦》里作者自己说的，他是在“茅椽蓬牖，瓦灶绳床”的贫困状态下，“披阅十载，增删五次”地进行创作的。
敦诚有两句诗，这样写的：“满径蓬蒿老不华，举家食粥酒常赊”，大概最能说明问题了。一位忠实于艺术的作家，能够在贫病交加，“饔食有时不继”的困境中，一直坚持不懈地写作到“壬午除夕”也就是大年三十晚上去世前为止，实在让后人敬佩。仔细琢磨，粥固然使他营养不良，造成英年早逝的不幸悲剧，乃粥之罪也。但又不能不归功于粥，要没有这点卡罗里，也许我们今天，连那八十回也看不到的。于是觉得粥对于文化又有很大的贡献，一句话，稀粥，不简单。
喝粥的人能写出如此伟大的作品，真让我们吃干饭的人羡煞愧煞。
应该说，中国人的吃，归功于神农氏带的头，他老人家就敢什么都尝一尝。
我对这位先祖，恭敬之余，也有些微词。神农尝百草，算是开了一个坏头。因为这个基础，他一开始没有打好，尝百草的这个“草”字，一下子把中国人的食谱框死了。于是乎，吃茄鲞，那是佼佼者，大多数张嘴里，灰灰菜，曲麻叶，榆树皮，橡子面，以及艾蒿、蕨根、地瓜蔓、萝卜缨，就和五千年来的中国人的胃分不开了。要是神农氏当年尝的是麦当劳，肯德基，披萨饼，加州牛肉面的话，也许今天，洋人就赚不了咱们中国人的钱了。
所以，我每当读到《红楼梦》里的吃喝，以及老饕们写的令人馋涎欲滴的文章，如何制作老边饺子，如何来吃手扒羊肉，如何清蒸西湖醋鱼，如何品尝游龙戏凤……常常不怀好意地猜测，这些美食家们究竟是吃撑了才想起来写的呢？还是饿怕了之后产生创作欲望的呢？以我小人之心，来度君子之腹的话，大概属于后者的可能性要大些。我们尊敬的曹雪芹先生，就是一例。在当代中国，过了而立之年的人，谁敢侈谈自己从未经历或大或小的饥饿呢？所以，他们能够写得这样津津有味，直舔舌头，也许，某种程度上是下丘脑那主管摄食的神经，饥饿反射的结果吧？这也合乎“饱暖思淫欲”和“饥饿出文学”的古来之言了。试想，一个人从肥牛海鲜火锅餐厅喝了茅台，又揣了茅台，被人架着，醉醺醺地出来，钻进汽车，除了吐出些令人恶心的东西外，肯定是写不出任何作品的。
喝了还要拿，吃了还要带，这种吃心理，真值得研究。刘姥姥离开贾府，带着板儿回乡，还要了一些点心果子之类，何况时下那些达官贵人嘛！
最近，经常看到一些去过外洋的人，写的外国人如何招待咱们中国人的访问记之类文章，要点不外乎：一，赞叹外国人的“小气”，二，批评中国人的糜费。一道汤，两道菜，刀叉盘碟，换得倒勤，但实质内容，却不见丰盛，然后上甜食，就“拜拜”了。
中国人劝酒，一个音节，“干”，或两个音节，“干杯”，英语里的这个意思，“cheers”，是三个音节。从这极微小处看，中国人讲究的是干脆利落，直奔主题，能少说一个字，绝不多说一个字，以大快朵颐为主。外国人就不同了，一入座，主人敲敲玻璃酒杯，开始讲起，不让你站起来的两条腿和擎着酒杯的一只手发酸，是不会住口，跟你“cheers”的。
我是孤陋寡闻的一个，依愚之见，在这个世界上最能发表长篇祝酒词的，要数现在的格鲁吉亚了。因为我曾访问过该国，有过深切的体会。那里每位在座的陪客，都要当仁不让地致一通祝酒词；而且热情洋溢的程度，保险一位赛过一位；而且翻译过来，其内容着实精彩纷呈，绝非时下某些文坛小瘪三那种干巴巴的大批判文章，所能望其项背的。
刘姥姥醉卧怡红院
不过，一桌宴席下来，三分之一的时间用来敬酒，三分之一的时间用来喝酒，只剩下三分之一的时间用来吃食物，实在是很难奉陪的。幸而，他们的饭菜和口味，还未完全欧美化，否则这一通着重于精神的会餐，真是叫人吃不消的。如果说，外国人的宴会是吃精神的话，那么咱们中国人的宴会，则是百分百地吃物质了。从天上吃到地下，从江河吃到海洋，水陆杂陈，纷至沓来，大有不吃到海枯石烂，山穷水尽，誓不住嘴的意思。