大观园里有一群被叫作“丫环”的女孩子们，青春，美丽，活泼，可爱，看起来蛮快乐，似乎很幸运，几乎不怎么太劳累，却过着一个中等人家小姐也享受不到的优裕生活。然而，她们侍候主子的一生，那地位低下，任人摆布的命运，实际是很悲哀，很凄惨的。
丫环，是中国封建社会中的一种特殊的女奴，她们不但把身体，甚至把灵魂，都卖断给主子。能够意识到这种人身依附的奴隶命运者，便只有痛苦。而意识不到这一点者，为做一个受宠于主子的奴才，便会不惜作践同类，互相残杀起来。
这种麻木的奴隶，要比不麻木的奴隶更为可悲。
——能将“打你丫的”这句胡同串子的口头禅讲得溜溜的，就算半个北京人了。
这是一句只有地道北京人听得懂，也是只有地道北京人会使用的詈语。
有时偶步北京的街头巷尾，特别是市民阶层密集的小胡同，大杂院，可以见识到所谓京油子们的口角争吵。小市民骂起人来，所运用的语言，倒有采百家之长的雅量，不像一些作家死抱着一棵树上吊，别人不随着他去死，便鄙夷之，斥骂之，就他忠诚于文学，作孤高清峻的理想主义状，而骨子里却也难免小市民的本质；一关名利，也颇削尖脑袋的。
北京小胡同里的骂，既有全国通用的，如“他妈的”、“我肏”或“我操”以及更等而下之、污秽不堪的脏话；也有极富北京特色，而非外乡人所能明白的独特语汇，例如：“打你丫的！”、“看你丫挺的敢？”为什么说能够使用“丫的”或“丫挺”，就算半个北京人呢？因为，还有一大半不怎么油腔滑调，不那么贫嘴聒舌的北京人，是排斥或者抵制这种胡同串子话语方式的。
这个“丫的”或者“丫挺的”，拐着弯的骂，要细品起来，比其它的骂更损一点。不过，这和“丫头”或是“丫环”有关的骂，只在北京城方圆不过数十里范围里流行，一出这个圈儿，人们就不能明白底里，骂得也就没劲了。它不像北京人创造的“大款”、“小蜜”、“泡妞”这些小痞子语言，风靡一时，通行全国。
如果人们根据这些语言现象，以为北京人都那么痞里痞气的半吊子状，没个正经或正形，那可是天大的误解。我曾经在报纸上读到过一篇感叹系之的文章，认为千年古都，正宗普通话的本源地，竟被这种痞子语言，或者还有很多近乎黑道切口，行帮暗话式的语言肆虐蹂躏，纯系京都文化堕落的表现。其实，所谓京都文化，从来和称之为“京味”的，也就是小市民文化，不完全是一回事。
现在标之为“京味小说”的小说，无论前辈、同辈，还是后来者的那些作品，恕我不客气地说，应该标明“北京小市民层的京味小说”，才是准确的。有人拿《红楼梦》来和时下被看作京味小说的作品一以贯之，那可是把京都文化和京都的小市民文化，混为一谈了。现在那些描写北京小市民过去和现在生存状态的作品，笼统称之为“京味小说”，是很容易令人产生误解和惶惑的。好像只有耍贫嘴，丫挺的，小胡同，大杂院，三轮车，打卤面，前门楼子，天桥八大怪，才是正宗的京都文化。其实，用不着细细考究，便知道古都的文化积累，过去和现在，远远不仅仅是这些一锅卤煮火烧式的羊杂碎所能代表的。评论家这类偏颇的看法，是很误导读者的。
所以，只要一张嘴“丫”，便可知他大概是市民层面的人了。在北京，至少也有二分之一或三分之二的人，并不使用这个字眼来骂人的。“丫的”，是“丫挺的”的省略称呼。我请教过有学问的老北京，摇头晃脑地对我解释：何谓“丫”?“丫”者，乃“丫头”也。“丫挺”者，乃“丫头所生者”也。
一般讲，骂人为“杂种”者，为“王八蛋”者，虽然是人格污辱，但重点突出其“杂”，其“王八”的品种不纯上，并没有明确的封建等级的蔑视，一骂“丫的”，就显出小市民的损毒来了。因为在旧社会，丫头生的，比小老婆生的，还要被人所不齿。因为小老婆，至少还有个小老婆的名分；小老婆生的孩子，叫“庶出”，虽比“正出”差点，但还有立脚的一席之地。《红楼梦》里的探春，就是赵姨妈生的。三小姐还曾经参与大观园的行政领导工作呢？但丫环生的，连“庶出”两个字也捞不着，把人骂到这种不堪地步，也算是很不留情了。
不过，丫环的地位低下，也是事实。因为丫环是中国封建社会中的一种特殊的女奴，她实际是被默许的男主子的性宣泄对象，一个未正式承认的侍妾罢了，袭人和贾宝玉的性关系就是一例。如果她服侍的是女性主子，譬如小姐，那么她也是被默许的小姐所嫁丈夫的侍妾；薛蟠占有其妻夏金桂的丫环宝蟾，便是例证。
读《红楼梦》，便约略地可以分析出，当时的京都，实际是由使用丫环的贵族阶层，和提供丫环的市民阶层组成的。因此，窃以为“丫的”或“丫挺的”这种骂人法，是北京城的小市民们，已经很久远的，但却是历史上的“丫环心态”的余音。正因为他们这个阶层出丫头，深知丫头的屈辱是怎么一回事，所以，骂起人来，自然朝自认为的最痛处开火了。
柳叶渚边嗔莺叱燕
我始终在想，《红楼梦》翻成外文，那些外国读者若是按他们所熟知的女佣、女仆、使女、女侍，或者像狄更斯笔下的养女，来看袭人、晴雯这一干女孩子，恐怕会有点糊涂和懵懂的。他们对“贾宝玉初试云雨情”回目里，袭人那种义务式的性服务，是由于“自知贾母曾将她给了宝玉，也无可推托的，扭捏了半日，无奈何，只得和宝玉温存了一番”，会很不理解。怎么能将服务范围扩大到如此程度呢？因为他们不可能懂得，在中国，在人身依附的封建社会里，人是不可能把握自己，按自己的想法生存的。