明代无名氏的《翦胜野闻》载，“太祖视朝，若举带当胸，则是日诛夷盖寡。若按而下之，则倾朝无人色矣。中涓以此察其喜怒云。”

这个嗜杀的太祖，就是明朝的开国皇帝朱元璋。在中国封建社会众多帝王中间，也就只有他是真正来自草根阶层而坐上龙椅的唯一。与他相类似者，或许还有汉高祖刘邦，差可算作一个。因为，刘邦当过泗水亭长，官的职位不高，九品也够不上，但是，在中国，再小的官也是官，官就得管，管就是权。亭长，在他所辖的方圆十里范围内，还是威震一方的。

朱元璋就没法相比较了，连一个小组长也没当过。谈起他的职业，一，当过和尚，二，混过盲流，三，干过兵痞，四，做过蟊贼；谈起他的履历，一，在地主家放过牛，二，在庙宇里挂过单，三，在流浪时讨过饭，四，在落草中打过劫。虽然按照今天的观点，他比刘邦更无产阶级，更苦大仇深，更彻底革命，更立场坚定。但在封建时代人们眼里，这都是上不得台盘的不光彩的过去。为此，老朱也很自卑过，恼火过。

所以，有一次开科考举，太祖翻阅考中的生员中间，一名来自江西婺源的姓朱的举子，引起他的注意，如果此人是南宋朱熹后裔的话，他想若是攀上这样的先贤当祖宗，岂不很是光彩么？那个考生当然了解太祖杀人不眨眼的脾气，哪敢撒谎，连忙申辩与朱熹不但非同宗，连远房也不是。老朱一想，连这样一个学子，都不冒认这位圣人为祖，我就更犯不着了。

从这件小事，我们便可了解朱元璋的心结所在。

现在无从知道，明太祖在他闯荡江湖，最为困难，度日如年的早期岁月中，是如何饱受生员官吏，豪门士族，衙隶差役，地主富户欺压的？当初，游方乞讨，流浪为生之际，没有机会读书，没有可能成为读书人，从而种下对知识分子的嫉妒和排斥心理，由于他深藏的这些心结，就像酵母一样，便酿成对官员，对富户，对文化人的深仇大恨。以至于当上皇帝以后，朱元璋杀掉的人，比他没当上皇帝以前，南征北战所杀掉的人，要多得多。嗜杀，为了报复；报复，便是心结的一种补偿。

最有趣的，他老婆马皇后跟他厮杀一生，最后沉疴不起，知道死之将至，无法挽救。经太医们精心会诊，尽力治疗。谁知她宁可等死，坚决拒绝用药。老朱大火，跑到后宫去，责问她为什么？马皇后说，“我吃药也是死，不吃药也是死，可我吃了药死后，你一定要杀这些太医们的头，与其如此，还不如不吃药而死，可以保全这些太医们。”

这一段野史，人称“马皇后怜惜太医”，由此可见，这位皇帝的心结，发作起来，其残忍，其猜忌，其动辄杀人之不问情由，与他同生死共患难的老婆，对他心结发作起来，那无所不用其极的狠毒，也是无可奈何。

早年间，老朱与元军，与其他起义军作战打天下的时候，还是很注意延揽士人，以为己用。譬如“高筑墙，广积粮，缓称王”的高升，譬如“不嗜杀人，故能定天下于一”的唐仲实，再譬如刘基，譬如宋濂等等。但江山坐稳，这些文化人和那些恃功自傲的功臣宿将一样，很有碍于他的统治，登基没几年，他就开始收拾这些老伙计、老战友，和那些不得不使用，可又不得不防范的知识分子了。

因为天下已定，管理这个国家的行政事务，要交给这些文化人，他的心结总在提醒他，这些知识分子，给他耍心眼，跟他不合作。尤其那些有思想、有才能的知识分子，更视作心腹之患。朱元璋残暴阴刻，自负偏狭，猜忌疑心，自然由他心结而来。他对手下的这些功臣宿将，文武官员，总提防着，总戒备着，总敏感着，总介意着，甚至有点病态的神经质，而神经绷紧到一定程度，就要开刀问斩。

如果说，引发朱元璋对开国元勋大开杀戒的借口，是谋反叛乱，那么他对知识分子的镇压，就是不能容忍这些读书人对他的“讥讪”，尤其不要碰他的“忌讳”。他的心结，是绝对碰不得的。《闲中今古录》载：杭州教授徐一夔撰写了一份贺表，上呈朱元璋讨好。马屁拍得够响的，其中有“光天之下，天生圣人，为世作则”等阿谀奉承语句。谁知老朱阅后大怒，他说：“‘生’者，僧也，以我尝为僧也，‘光’则无发也，‘则’字音近贼也。”遂下令把教授斩了。《闲中今古录》又载：洪武甲子，朱元璋开科取士，一些功勋大臣不服，认为他轻武重文，朱元璋讲：“世乱则用武，世治则用文。”勋臣们提醒他：“此固然，但此辈善讥讪。”并举了朱元璋的当年的死对头，另一位起义军领袖张士诚的例子告诫他。张原名九四，对儒士相当礼遇的，因嫌九四作名不雅，请教这些儒士，才改为张士诚这个名字的。朱元璋一听，说：“这名字不是很好吗？”哪知道这些勋臣说：“《孟子》里有一句‘士诚小人也’，这根本就是在变着法儿骂他，他不明白罢了！”这正好碰到朱元璋的心结上，从此对士人和他们的文字，挑剔找碴，没完没了。

鲁迅先生笔下的阿Q，因为头秃，连“光”、连“亮”都在忌讳之列。那个小D，曾经语带不逊地讥讽过，阿Q不但怒目而视，还打了一架。如果阿Q成了皇帝，那小D肯定抓起来毙了。说到底，朱元璋是农民，而且是在文化上处于相对弱势的农民，就免不了要阿Q。这种毫无理性的“嫉恨”，这些莫名其妙的“禁忌”，也是历代草根阶层出身的帝王，用来收拾读书人的手段。