我不信佛，也不信鬼神。但这一次，我倒真是很虔诚地要到不沉湖朝圣去了。

——你莫笑哦！

我坦率地跟你讲，去的目的，是为了还愿，一个宿愿。这种行为，本身就是带有一些宗教色彩的，对我并不怎么合适。可是，无论如何，我作为一个人，一个男人，一个不以背信弃义为荣的人，履行早先曾经对一个女人许下的诺言，那是义不容辞的。

很难说那是所谓的“爱”的交往，但是一次短促的，特殊的感情接触，大抵上是可以这样认为的。如果是“爱”的话，白头到老的爱，和仅仅只有一天、但却是铭记不忘的爱，又能有什么质的差别呢？

可我惭愧，连她的名字，也叫不上来。

还愿，只不过是当时心中的一个念头，并没有当着她的面说出来。可她完全领会到了我的心思。她不是个普普通通的女人，恐怕也非凡俗之人，因为我越来越相信她的陡然出现，她对我那份特殊的感情，多少有些神奇和不可思议。我从来没见过一双女人的眼睛，有她那样聪慧明洁的，仿佛有股洞穿人心的超能力。她看着你，就知道你在想些什么。

当时，我只是在心里感激，“有一天，我要回报——”，她马上止住我：“不必了，你——”。

——你肯定不信，哪有这事！

我没有必要骗你，也许她有这份睿智，不但知道我在想什么，甚至我的过去，我的现在，甚至还有我的未来，从她微笑的神态里，很清楚，是了如指掌的。那雨，那风，那黑暗，那前途未卜的列车，从她坐到我的身边起，我们就像认识了多少年的朋友，一直紧挨着，到分手时为止。虽然，仅仅只有二十四小时。

尽管延误了好多年，这份感激，应该还给那位有着怜悯心肠的非同一般的女人。她出落得非常美丽，是那种不让你产生亵渎念头的美丽。我从一开始就认准她是佛门弟子，因为她总掐着一串檀香木的念珠。她没有承认，也没有不承认，在那个毁绝一切的年代，对她这个旅行的独身女人来说，或许这是最好的回答。

——你说呢？

她站在岸边，这样与我告别的：“你就放心走你的吧！菩萨保佑！”

我简直不知该怎么感激她的大度，她的慷慨了？而且更讶异世界上居然还存在这样一丝难得的良善？所以从心里许诺：“有一天，我要回报您的这份慈悲！”

“不必了，你！”她说：“以善求善，本是很平常的事情，你不必挂在心上，走吧！汽船快要开了！”

“我能问一声，您怎么称呼？您住在哪里吗？”只到离别时，才想起来问她。

她没有直接回答，只是用手指着湖心里隐隐绰绰的山，微笑不语。

“那叫什么湖呀？你告诉我湖的名字——”

也不知是她说，还是别人信口讲的，我脑海里印下了“不沉湖”三个字的印象。除此之外，她和她那个虚渺世界中的一切，便一无所知了。在我记忆中的她，神妙而来，飘逝而去，也许是一位尘外之人吧？但愿如此，菩萨保佑。

——我只能这样原谅自己，谁要处在可怕的亡乱逃命之际，也会顾此失彼的。

载满逃命者的汽艇，很快地加足马力离开了孤岛。在风雨里，那双聪慧的眼睛，一刹那间，杳无影踪。

可我从此再也忘不了这双眼睛，她似乎在冥冥中注视着我，走过此后二十多年失败和成功的路，现在，我头发都白了，但存留在我脑海里的那双眼睛，仍旧年轻而光彩。

——我想，应该寻找自己心中的圣地，你说是不是？

时光过得真快，我如今已是年过花甲的人了，但在那泽国中最后一眼的告别印象，尤其是仅有一条生路的选择情况下，你留在岛上她活，她留在岛上你生，这种强烈的诀别场面，是怎么也不会忘怀的。

可令人遗憾的是，直到我收拾行装，准备去还愿的时候，甚至还不知道有没有这个不沉湖？到底在哪里？她会不会还在那个地方？

——你会说，这算什么行程啊？连目的地都在懵懂之中。我承认，这在别人眼里，很难理解。可是，话说回来了，现实生活里又有多少理解的呢？反正，既然许下了愿，就不能食言自肥。如果再拖下去，到了腿脚不利索的那天，岂不是悔之莫及么？

我无论如何也要登程出发的了。

“就这么走啊？”妻问我。

“我想我能找到那位保护神，那位天使，那位二十四小时寸步不曾离开我的女人。”

在我心目中，那水波浩渺的不沉湖中，应该有一座山，一问庙，或者一个她修行的地方。在此以前，我查过地图，向人请教过，他们也对这个湖泊的名字，既生疏而又仿佛熟悉。“是嘛？不沉湖，好像听说过的！”及至仔细问起来，在哪儿？怎么去？又不甚了了。

大概在这个世界上，人们既不可能全知，也不可能全然无知。这便形成了佛经所说的“障”，像一扇玻璃屏风似的，隔着有感觉的人和被感觉的事物。于是在生活里，有时好像都知道，然而又并不全知道。世界不去说它了，即使站在对面的一个人，你能说你对他了解吗？于是似乎很明白，其实又并不真正明白，便是人与人的那种模糊浑沌的认知了。

妻忍不住疑问：“你这个不沉湖，有点像神话，童话，或者古古怪怪的传说，也许你听错了，说不定没有这个湖吧？”

“也许没有，也许有，也许就在有和没有之间，这都说不一定的。但我不管那些，是一定要去的！”

妻在笑我，不过，她和我一样感激那位旅伴，要不然，当时不知会有什么无妄之灾，降临到我的头上，那是一个制造苦痛的年月！

妻埋怨我：“你应该打听清楚她的姓名。”

“你还看不出来，她不是那种施恩图报的人，告诉你姓名干吗？”

“问一问总可以的！”

“可汽艇已经解开缆绳……”我又记起那双美丽的，示意我不必多问，也不必为她担心的眼睛。

妻说：“过去快二十年了，她还会在吗？”

“在不在，都不是主要的，还愿本身，是一件庄严的事情，你说是不？”

“总不能毫无把握地去呀？”她虽然犹疑，还是送我上路了。

——我向你承认，我很少这样坚决过，不是顿悟，而是觉得既然不可能摆脱“障”和“碍”，又怎能把什么都搞得绝对的清楚明白再行动呢？即使一盆清澈见底的净水，也还存在着光线的折射，而有所变形。那么以为是，其实不是；以为不是，没准反而是，是非判断的失误，不是家常便饭么？人活了一辈子，细细寻思，完全理智的时间，怕是很少很少的；谁能不搀杂进个人的感情看问题呢？这种心中的“障”，会把任何判断，弄得不甚准确的。包括自己认为清醒的那一刻，也许正在犯大糊涂。人们嘲笑没头的苍蝇，往玻璃窗上一趟一趟地乱碰。说不定嘲笑的同时，自己也在碰着人生的墙壁而无知无觉，这类钉子，我们之中，谁不曾遇到过呢？

干脆走起来看，人生，其实很多就这般茫然地行进着的。

我是在那次恐惧的旅行中，遇到她的。

人在难中，忍不住有一种求援的急切之心。我如此，她也如此。

是缘分，是天意，或者就是面对死亡时，物色的同伴，或者就是她女人情感的支配，从列车紧急刹车那一刹那起，她把她的生命和全部托付给了我。

列车行驶在三江两省的中途，由于特大暴雨，造成江水流溢，冲决堤防，洪流肆虐，切断了铁路交通。我和她恰巧同在这趟列车的同一节车厢里，那时我是获准回家探亲，期满后返回我劳动改造的工地。可我对她，从哪里来，到哪里去，我至今也是懵懂着的。幸而煞住了车，否则列车差一点要跌进湖里去。就在这差点颠覆的恐怖时刻，东倒西歪的旅客，有的从开着的车窗甩了出去。若不是我一把抓住了她，她至少像许多人那样碰伤。

她有一股气质的美，包括她那幽幽袭人的檀香气息。可我直到出事以前，我并没有注意到她这个人的存在。只到列车终于停稳的那一刻，大家完全慌乱了，眼看着洪水淹没了路基，茫然无措时，我才发现这双美而慧的眼睛，正端坐在我的邻座，和我挨得那样近，以致我有点不自然。我惊讶了，这位柔弱洁丽的旅伴，好像从天上掉在我面前似的。她的眼神一直不离开过我，也许，她就是为我而来的？

——这当然是事后的想法了！

随后，列车长要旅客尽快离开列车，到前面不远处的一个小车站暂时避一下。在风雨中，我和她高一脚，低一脚地走着，这个身轻若燕的女人，要不是我挟持着，她早被狂风吹落到波涛汹涌的湖里去了。

“抓紧我手——”

“知道了！”

“踩着枕木好走些！”我提醒她。

“你心里有愁闷的事吧？”

她很聪颖，要不然就是一种神奇的感知，从我焦灼不安的情绪，就大致明白我的身份和难处。

——这大概应了一位哲人的话，男人注意女人的外形，女人注意男人的内心。

也许造物者——上帝也好，神和佛也好，不会把至善至美统统赏赐给你；同时，即使落入万劫不复的黑暗王国，也会有一线光明昭示给你。因此，在最坏的年代里，有美好；同样，在最好的年代里，也未必没有令人沮丧、扫兴、失望和愤恨的一切。她不像别的旅客那样惊惶失措，尤其到了小站以后，坐到我身边来的时候，她像有了依赖的女人那样，无暇旁务，只管忙着晾湿衣服，绞干头发，还帮我收拾物品。她发现我在看着她，也为自己这种女人式的忙碌，低头笑了。

我绝没有想到，天灾以外，碰上了人祸，我落入了从未遇到的窘境，碰上了我平生极少有的麻烦，大概还在列车上的时候，小偷划破了我的挎包，盗走了钱包，而且一路走过来，包里的干粮全丢失掉了。

“完了！”我瘫软在那儿，急得快要吐血了。

刚才那充满笑意的眼睛，立刻涌上来全部的温柔，安慰着我，关怀着我。

这个无名的铁路中间站，连个站名也没有，就叫三十二公里。这里地势略略高些，但也有限，四周原本是湖泊沼泽，现在成了一望无际的汪洋，正上涨着逼近过来。旅客们离开了危险的列车，挤在这孤岛似的车站上，难道会安全么？

如果不来救援的话，早早晚晚，不饿死，也得溺毙。我倒不是怕死，而是恐惧不知是怎么样一个死法？还有这么一位显然不能置之度外的女人。她还像在车厢里一样，似乎认准只有我能保护她一样，在站房里，尽量坐得离我近些。别的人弄不清楚我们是什么关系，但相信我们是同行的伴侣，大概不错。在生死关头，也就顾不得这些了。

于是，我也释然于怀了，不知为什么，那张脸，那双眼睛，也许还有那股香味，或者仅仅因为她是一个异性，让我在困厄和更可怕的死亡威胁前面镇静下来。

哪个男人不获益于他所爱，所敬，所慕的女人呢？

人和人在一起，是缘分，她说这话的时候，我想她并不希望这种感情接触，只有不到一天的时间。但无论如何，那二十四个小时，是我生命中最漫长的一天，我得到了她，转眼又失去了她，而且，连我自己也好像永远地失去了一些什么，再也找不回来了。

——这也是我执意要去的原因吧？

妻在车站送我时这样祝福：“那你就去吧，愿你能找到那位善心的人，否则你的心不会平静的。”

这句话击中了我的心。

于是，我往南方那两省三江的一个湖区去了，因为，要找到施惠于我的那位旅伴，前提是先要找到她说的那湖，在地图上，那里有星罗棋布的湖。然后找到湖中的山。如果她是我想象中的佛门弟子，也许她就在那山上的庙宇里，青灯古佛，禅坐修行。也许她并不是，只是一个善良的女人，一个心地再好不过的女人，一个肯为感情而奉献的女人。

无论是与不是，她离那个小车站，应该不是很远。她当时用手指着湖心里虚无飘渺的山影，我有着极深刻的印象，这是我唯一能够确定的一点。

但二十年后，当我风尘仆仆来到这里，我发现，一切都不是原来的样子了。

湖水碧蓝，小站依旧，但铁路上的员工和附近乡下的老百姓，不知道这方圆数十里，或者再远一点的地方，有一个叫做“不沉湖”的湖，而且是湖心里有一座山，山上有座庙的湖。他们一致认为我找错了，也许湖的名字以讹传讹，说不定是“白藤湖”吧？

尤其我反复提到的山，他们更不可理解。天晓得嘛，山是搬不来的，长在那儿，想搬，也搬不走的。确实也是如此，展目四望，一抹平川，不要说山，连个稍稍凸出的土丘也找不见。

怎么能错呢？不可能的。就是这个站房，就是这把长椅，如果不是我的感觉出了毛病，就是神经过敏了，我嗅到了一股檀木的香味。

——天哪，这也太玄了一点！