穆夫人微笑：有功是实，你就莫谦逊了。”

楚王听穆夫人如此说，吩咐小臣符道，赐郑姬瑗一双，帛三匹。”

小臣符应下。

郑姬忙伏跪在前，拜谢楚王与穆夫人之恩。

穆夫人看看楚王，让郑姬与左右退下。

听说大王要出兵庸国？”她问。

正是。”楚王答道。

令尹可曾应许？”

令尹足疾，未曾在朝。”

哦？”穆夫人看着他，意味深长，令尹这足疾，倒是及时。”

殿上提议迁都者，大半是若敖氏之人。”楚王说到此事，脸色沉沉，国中政事，由令尹主宰。令尹畏而不前，遇事便回避，要来何用？鬬谷於菟之后，若敖氏已无贤才。”

若敖氏，出自楚人的先君若敖，分作两支，一为鬬氏，一为成氏。

若敖是楚国最有权势的家族，世代多人出任令尹与司马，族人亦多任要职。但是随着若敖氏的壮大，与王室之间的关系亦日益微妙。成王时，鬬谷於菟为令尹，能gān而清正，受成王及朝野尊崇，奉为贤人。但其继位者成嘉，有为而专横，独揽国事。楚王继位的那年，成嘉出师伐群舒，令斗克、公子燮留在郢辅佐庄王。斗克长期不受重用，心怀忿怒，便与公子燮联手，挟持楚王往商密。幸而过庐邑时，大夫庐戢梨诱杀二人，方解此危机。

此事，始作俑者，皆若敖氏之人。楚王新继位即遇此大变，经历磨难，愈加深省。

当今的令尹鬬般，是先王重臣鬬谷於菟之子，司马鬬椒，亦出自若敖氏，让楚王忌惮不已。

穆夫人看楚王的神色，知晓这个儿子心中已有计较，亦不再多言。

若敖氏根基深厚，贸然触动，则易伤国本，大王切莫心急才是。”

楚王看向她，一礼，寡人知晓。”

话题谈开，母子二人皆是和乐。

穆夫人吃一口鱼羹，缓缓道，归旬此番前来，还有另一事。蔡侯之女叔姬，已经长成，其母乃是闻名的美人，叔姬酷肖其母，德貌兼备。蔡侯欲与大王联姻，未知大王意下如何？”

☆、第 15 章