民国时期以兄为敬称很常见，比如鲁迅就在《两地书》中称呼许广平为兄，肖林来到民国时间已经不短，对此见怪不怪，早就习惯了，虽然赵元任大他十来岁，仍是心安理得地接受了这个称呼。

肖林顺口编了个瞎话：“奥，我家原来在新加坡。”

赵元任点了点头：“奥，是石叻（新加坡别称）华侨，那肖林兄会不会讲马来语？”

原来语言学家也这么烦人，肖林立刻斩钉截铁地堵了回去：“不会，我们只讲国语！”

赵元任也不在意，随口问道：“奥，粤语也不讲吗？”

“不会。”

“英语会吗？”

“会一点，很少说。”

“那泰米尔语呢？这种达罗毗荼语言流传于印度南部和斯里兰卡，在石叻也很流行的。”

肖林根本听不懂赵元任在说什么，只觉得一阵阵头晕，总是说不会也不合适，只得顺口答道：“也会一点，很少说。”

“奥？太好了！”

赵元任的眼中突然放射出欣喜的光芒：“我对泰米尔语很感兴趣，却一直找不到人可以请教，今天总算碰到内行了！”

肖林悔之不及，连忙推辞：“我，我只会一点点啊！”

“没关系，我只要听几个常用词的发音，对这种语言做一个了解”

赵元任说着话，拿过纸笔，刷刷刷写下了几个如同天书般的单词：“我在书上看到，这个词是谢谢的意思，我却只会写不会念，请肖林兄教我。”

怎么办？！

肖林瞪着这个生词看了足有半分钟，终于张口急促地念道：“鞋油是黑色！”

肖林把这几个字念得又快又急，还带上了转音，赵元任认真地跟着念道：“休斯黑斯奥，那这个词呢，这个词是再见的意思。”

“越擦越脏！”

“与擦与仓。”

赵元任眨着眼睛，嘴里不停地嘀咕着：“休斯黑斯，与擦与仓，休斯黑斯，与擦与仓”

赵元任皱起眉头，认真地思索着，嘴里自言自语地说道：“好奇怪呀！第一个词好像很接近拉丁语系，第二个词又有点象日文的发音难道泰米尔语里外来词很多？不应该呀”

不闪不行了！趁着赵元任还在苦苦思考，肖林悄悄站起来溜了出去……

刚到门口，正好碰上了徐志摩和陆小曼。

“肖林兄，交流会结束了吗？”

肖林点点头：“结束了，结束了，你们这是要去哪？”

徐志摩微微一笑：“我和小曼正打算去小礼堂，听说黑子老

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