不出意料，两篇报道引起血雨腥风，《北华捷报》的本年订阅量飙升一成。

虽然“义兴商会”在外国人眼里的形象依然算不上正面，但林玉婵思忖，被公开报道以后，应该不会再有洋商妄图用上不得台面的手段打击它了。

公平竞争就公平竞争。谁怕谁。

林玉婵回到女眷席位上。侍应生已经端来了热腾腾的中餐。

女眷们大多是广方言馆教员们的家眷，华人洋人都有。赫德请来的华人教员，多有港澳海外背景，因此他们的妻女也都比较新派开放，和同席的西洋太太们笑语闲聊。

只有几个清政府派来充作教习的举人、贡生的夫人，拘束地坐在一角，不知所措。

林玉婵想起被晾在外国人堆里的郜德文，对这些做派传统的夫人们心生同情，于是轻声招呼，聊了几句闲话。

忽然，叮叮玻璃杯响。欢饮的人群安静下来。

书院监督捋着胡子，笑盈盈地说：“那个，现在，赫大人讲个话。”

虽然上海广方言馆名义上由中国人负责，但众所周知，办学经费来自海关银子。因此在这小小宴厅上，反而是赫德说话最有分量。

赫德清了清嗓子，用流利的汉语说了几句话。

无非是感谢大家这一年的辛苦努力，让上海广方言馆成功入了朝廷的眼。将来这个学校定然越办越红火，大家为大清国做的贡献，迟早上达天听，有付出就有回报，我鹭宾以能和诸位共事为荣，云云。

都是套话，然而是jīng心设计的套话，听了让人熨帖。

最后祝皇上和太后圣体安康，大清国繁荣昌盛。

在场众人，无论是监督、监院，还是小小教员，还是请来的洋商客人，都面露心悦诚服之色，微笑点头。

“不过，”赫德话锋一转，微笑道，“今年学校扩建，增设课程，经费怕是捉襟见肘。不怕诸位笑话，海关毕竟是大清衙门，关税银子要优先输送朝廷，充作国事及赔款之费用。总理衙门已对本官提出意见，办学这等细枝末节之事，不能动用太多海关资本。尽管我据理力争，但不得不承认，在这个忠诚而专业的衙门里，大清朝廷才是第一位优先的客户……”

林玉婵惊讶得微微睁大眼。

赫德什么意思，在为学校筹款？

海关银子不够用？

随即想通。不用说，随着赫德将海关经营有道，清政府愈发把他当摇钱树。对每一笔关税银子，大概都拟定了用途。

军需、河工、赔款、俸禄、修园子……