兰开斯特侯爵走到卡特琳夫人身边,笑着说:“妈妈,可我觉得,我还充满着活力。”卡特琳夫人的脸上露出不悦,接着就端起酒杯:“或许吧,不过小露易丝走了,我还挺想她的,威廉,安排马车,我三天后就离开。”
“您不多待几天吗?要知道,侯爵也十分想念您。”现在和卡特琳夫人说起话来,埃莉诺没有原来那样小心应付,语气轻松了不少。
“不需要了,孩子们结婚以后,我觉得,他们有彼此的伴侣就够了,至于小罗伯特,我以后会经常来看他,特别是等以后火车通了,到巴斯更加方便的时候,我会更常来此。”
“噢,妈妈,您不是说,火车没有那么安静。”兰开斯特侯爵看着盘里的培根,决定还是来一块德国香肠更好一些,见他把培根挑出来,卡特琳夫人微微不满地皱下眉,但很快就道:“不是说时代变了,现在再不是我们年轻时候了,或者,很早以前就不是了,只是,我不知道而已。”
后面几句话,卡特琳夫人已经是在小声嘀咕了,埃莉诺和侯爵对看一眼,埃莉诺这才开口:“不管时代怎么变化,亲爱的卡特琳夫人,您永远是侯爵和我心中,最尊敬的人之一。”
这样一句话由埃莉诺来说,远比侯爵来说来的要让卡特琳夫人欢喜些,卡特琳夫人看着这个自己一向不喜欢的儿媳,也就那样吧,或者,能够如此已经不错。
“谢谢,埃莉诺,或许有一天,我会很喜欢你做我的儿媳妇。”卡特琳夫人沉吟一会儿,总算说出这样几句,虽然没有达到兰开斯特侯爵的心理预期,但能这样说已经很不错,兰开斯特侯爵举起酒杯:“妈妈,我愿意您永远健康。”
卡特琳夫人皱眉,把酒杯伸过去与儿子的酒杯碰了碰:“好吧,该说的话已经说完,愿你们永远幸福。”一定会的,埃莉诺和兰开斯特侯爵相视一笑,考文垂夫人把怀里的小罗伯特抱紧一些,大家都和和气气,这样才对。
送走卡特琳夫人,庄园里的日子还是那样轻松惬意,在小罗伯特学会走路的时候,贝尔特先生那边传来消息,玛丽安生下一个健康的女儿,得到消息的考文垂夫人立即往贝尔特先生家赶去。
这时已进入秋天,伦敦一年一度的社交季也将开始,既然考文垂夫人要去照顾玛丽安并且在贝尔特先生家过冬,那侯爵一家也就按照原来的计划前往伦敦。
埃莉诺坐在马车上,看着和大路差不多平行但并没有完工的铁路,心里起伏不定,那一年,自己也是这样乘坐马车和母亲妹妹前往伦敦,去迎接自己未知的命运。
而现在,同样去往伦敦,已经不再是青涩少女,但心情竟还是那样雀跃。
“亲爱的,不用担心,我相信,你会征服整个伦敦的。”侯爵的手抚上埃莉诺的肩,安抚地说。埃莉诺顺势靠在侯爵怀里:“你就这么肯定吗?亲爱的,你要知道,很多人都认为,我不过是个靠美貌迷惑了你,然后嫁给你的运气很好的人而已,甚至有人刻薄地说,你在兰开斯特庄园隐居呢。”
“我当然知道,亲爱的,所以你要往伦敦来,你想要得到什么,就去吧,除了,”侯爵的眉微微一皱:“我可不希望你再有什么寻找小甜点的念头!”
埃莉诺哈哈大笑,伸手把侯爵的眉给抹平:“当然不会,亲爱的,你要知道,我有世界上最好的丈夫,最好的儿子,我怎么还活去想什么小甜点?”马车声中,已经能看到伦敦城,看着两边景色变化,埃莉诺的唇边露出浅浅笑容,伦敦,我又来了。