桑钰撕了信封，把信笺展开，上面是夏晔一如既往隽逸的字体：

同行数日，相交甚笃，情谊备至。

时至今日，方觉彼此心志各异，续处只会渐远，徒增烦惹，唯一别两心，暂存余念，方可暂解此困。

别。勿念。

桑钰静静看着，手不自觉就颤抖了起来，小二看他神情不对，问道：“公子您怎么了？信上说了什么？”

桑钰猛地抬头，目光凌厉地看向小二，厉声道：“他呢？他上哪儿去了？”

小二被他握住了肩膀，握得有些紧，不得不连声道：“公子您冷静一点儿，夏公子只吩咐小的把信交给您，其余的什么也没说啊。夏公子从来只跟你在一块儿，他上哪儿去了我哪儿知道啊……要不您……”

小二话未说完，桑钰便丢下他直接冲上了二楼，冲到房间门前，“哗啦”一下推开房门，在屋子里横冲直撞，嘴里不停地喊着：“夏晔哥哥，夏晔哥哥！你别吓我啊，我不想跟你玩儿，你出来好不好？你出来……我，我跟你说一件事儿……”

他把整个屋子都找遍了，没有一丝人影，在原地愣了一下，然后猛地转身朝楼下冲，在楼梯口遇到上楼来的小二，小二话没说出口就被他一掌推开，一阵风一样跑出了客栈。

小二在楼梯口呆愣地站着，挠挠头：“怎么了这是……”

桑钰在扬州城里找了一天，把他们两人去过的地方全都翻了一遍，也没有看到夏晔的一丝影子。

夜色上来，桑钰独自回到客栈，小二见他回来，忙迎上去急切问道：“公子这一天您去哪儿了，夏公子怎么没跟您一起回来？”

桑钰没理他，径自上楼了。

房间里空空荡荡，桑钰抵在门框上，望着屋子，眼睫轻轻颤动，然后他走到桌边坐下，愣愣发了一会儿呆，最终哽咽出声道：“夏晔你这个混蛋……”

他跟夏晔说如果科举不中，身上盘缠花完，就得要想办法赚钱了，没想到一句玩笑话结果却一语成谶。如今他孤身一人，出了这样的事儿更没法儿回家，他抬头望向窗外的天空，日光这样淡薄，他从此要独自生活。

去乐正书院询问，是否需要一位先生，当时书院增收学生，正愁教学无人，他去了，正合山长心意，简单交流了一下学问便被留下了。

其后的事也大都如世间所言，桑钰学识渊博，琴艺独绝，对待学生又亲近温柔，颇得世人尊崇，很快便名声大噪，成为扬州城最出名的西席先生。

只是他心里始终有一个坎儿过不去，两次参加科考都因为一些意外的原因而作罢，即使诗文名满扬州，可他还是希望能真正地在贡院的考场上写一篇文章，得翰林院中文宗赏识，那才是真的才华出众。

他被判终生不能再参加科考，实在不甘心，越是如此越想要证明自己的才能，思来想去好长时间，最后决定化名参加。

他虽然出名，但是从来没有离开过书院，人们听说过他的名字，但除了扬州的人其实没有多少人见过他。科举有两个贡院，一个是扬州西湖边儿上的这个，另一处就是金陵秦淮河岸旁的那个贡院，扬州的不能去，他便决定到金陵试一试。

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